夜晚格外漫长，姜舟有些睡不着觉。

她无聊地看着拱形的洞口顶端悬挂着的长条冰柱，在接触到洞穴内温暖的空气时融化成水，“嘀嗒嘀嗒”地落下，然后冰冷狂暴的风一吹，又迅速冻结。

在不断地融化与冻结之间，这些冰锥的体积逐渐变大。

由于手表、闹钟这一类物品无法在这个世界正常使用，姜舟只能在等待天亮的这个过程中不断地打开淘宝的页面来查看时间。

算算日子，今天刚好是二十四节气当中的“冬至”。

以往的这个时候，她在家里和爸妈一起吃酒酿桂花小圆子。

现在，姜舟却只能独自一人在寒冷的夜晚守着山洞、抱着被子，像个可怜的“留守儿童”。

她终于体会到了“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲”的孤寂。那个总想离家远一点的姑娘，大概再也回不去了。

姜舟沉溺在这种悲伤的氛围里，不知不觉间，天亮了。

风雪短暂的停歇了。姜舟决定外出，

套上雪地靴，穿上一件又一件衣服，但她仍然觉得寒冷。于是，姜舟用一床蓬松的羽绒被把自己严严实实地包裹了起来，最后艰难地向外移动。

……

莎正在清理植物的块茎，用骨刀切成块状，然后放到石锅里煮。她正在为自己的伴侣“山”准备食物。

这种香甜软糯的植物块茎叫做地瓜，是兽神的恩赐，被年轻的巫带到了部落。

在此之前，莎从尝到过如此甜蜜的味道。

把破皮腐烂的地方挖掉以后，地瓜可以吃的地方就剩的不多了。好在寒季到来前，他们已经在洞穴深处储存了足够多的食物。

料理好食物后，莎拿出两块鞣制过的兽皮，打算给快要出生的幼崽做一件小袍子。她想让自己的崽子来到这个世界上就暖暖和和的。

不过她也注意到了，这个寒季似乎是要比过去经历过的那几个更冷一些。

她无比期盼春天的到来，期盼小溪“哗啦哗啦”流淌的水、丛林里密密麻麻生长的菌子、平原上成群结队的咩咩兽。如果幼崽在那个时候降生，那么她就有充足的乳汁来哺育他，他会长得非常结实。

而过往的经验却告诉莎，这个寒季会格外漫长。她只好退而求其次，希望幼崽不要在最寒冷的时候降生，那样会很容生病。

莎坐在火塘边，仔细地把搓好的细绳穿过兽皮边缘的孔洞，把两块不同形状的兽皮固定在一起。

她专心地做着手头上的活计，直到外面的动静引起了她的注意力。

“有人在吗？”姜舟试探地问道。她明明记得乘风就住在这一带，却怎么也找不着。

听到声音，莎放下了手头的物品。走到洞口，看到了一张熟悉的面孔。

她脸上浮现出惊讶的神情，但又不想在姜舟面前表现得太过失礼，双手局促地在兽皮制成的袍子上揪着，然后声音轻柔地问道：“您怎么会到这来？”

见到莎，姜舟也很意外，她对这个手艺精巧的雌性兽人印象深刻。

她向莎表达了自己的来意。

听到动静的山走了出来。他是个热心肠，知道巫要找乘风后，主动提出带路。

……

对于姜舟把自己裹成圆球送上门来这件事，乘风略感意外。他知道姜舟怕冷。残疾的雌性兽人没法变换兽形，没有皮毛的保护会格外畏惧寒冷。

他以为姜舟会去找麟，因为他俩看上去很要好。

不过想到后者最近正跟一个雌性打得火热，姜舟会选择他就不奇怪了。

乘风很愉悦，但他没让这愉悦表现出来。他装作不在意，面无表情地坐在火塘边烧水，准备做饭。姜舟则窝在他的床上，等待着投喂。

乘风肯收留她这个留守儿童，姜舟十分感动。她拿出了藏在衣服里的两袋酒酿桂花小圆子，打算与乘风一同分享。

在体温的影响下，小圆子已经有了化开的迹象，随着包装打开，散发出一股悠悠的桂花香味。

乘风从没见过这么精致小巧的食物。看上去倒是很像雨季时丛林里长出来的小菌子，不过闻上去却带着一股花香。

姜舟总能拿出一些神奇的食物和工具。乘风确信，这一定又是兽神的恩赐。

姜舟是她见过的最受神明眷顾的兽人。

煮酒酿圆子是没有什么技术含量的。石锅里的水沸腾过后，又等了一小会儿，姜舟就示意乘风可以把食物装到碗里。

两个人就这么静静地坐着，一言不发地吃着碗里的圆子。

乘风率先吃完，然后默默地看着姜舟吃。

他一直觉得姜舟小口小口吞咽食物的动作很像某种小型食草动物，十分可爱。

等到姜舟吃完，他就顺手接过石碗放到锅里，准备一起带到河边清理干净。

姜舟觉得乘风是个面冷心热的好人。

光是饭后主动包办家务这件事，就让她不禁感慨：谁要是能成为乘风的伴侣，那一定很幸福！

……

天色越来越暗，女人的视野逐渐模糊。强烈的饥饿感让她不得已停下了脚步。

拉摸了摸自己干瘪的囊袋，意识到自己的食物已经不多了。

为了节省，她在一旁的石头上坐下，然后伸出手从低矮的灌木丛上取下一捧雪，吞了下去。

冰冷的雪化作水从食道流入胃里，使拉在短时间内感受不到饥饿。

她累极了，精疲力竭地倒在石头上。

她在这片光秃秃的森林里待了好几天，却始终走不出去。

穿在最外面的这件斗篷已经在赶路的过程中湿透了，夜晚寒冷的空气让她瑟瑟发抖。好在暴风雪已经停歇，不然她真的会被冻死的。

尽管这个时候，拉已经身心俱疲，但是在休息了一会儿后，她还是坚持站了起来，继续朝着未知的方向前进。

常有猛兽会在夜间出没捕食，她必须时刻保持警惕。

赶路会让她的身体热起来，也只有赶路的时候，拉才不会想起那些恐怖的事情。

她常常在睡梦中尖叫着醒来，为了不做噩梦，她只在身体发出强烈抗议的时候才敢小憩一会儿。

她不断地走着。从天黑走到天亮，又从天亮走到天黑。

拉不记得自己走过了多少个日夜，她早就忘了。

期间，她又经历了一场规模不小的暴风雪。幸运的是，她遇到了一个无主的山洞。

在那之后，又过了很久。直到拉囊袋里的食物消耗殆尽，她终于走出了这片森林。

虽然厚厚的积雪保证了拉的用水，但她还是越来越虚弱了。

高烧让她全身都变得滚烫。她现在又累又饿。

她想寻找一些植物的根茎来补充体力，却发现就连土地都被冻住了，上面还覆盖着一层坚硬的冰。

于是她只好拖着沉重的躯体继续前行。

渐渐的，拉开始感受不到饥饿。

她大概是饿过头了，肚子一阵一阵地疼。

她开始头晕目眩，甚至意识不清 。

但她仍然固执地向前走，仿佛身后有什么豺狼虎豹在追赶着她。

又过了两天，拉终于支撑不下去了。

她栽倒在一条宽阔的结了冰的河面上，再也爬不起来。

她大概是要死了。

过往的记忆一股脑地冒了出来，认识的人，经历的事，轮番出现在眼前。但最终都消失了。最后的最后，她的视野里出现了一个黑发黑眸皮肤雪白的少女。

这个漂亮的少女是兽神派来接引的使者吗？

拉试图再站起来，但她已经无法支配自己的身体了。

她张了张嘴，却说不出话来。

眼前越来越黑，最终完全陷入了黑暗。