楚风见跪在地上的人，穿着一身破旧的书生服，面容苍白，一副受惊过度的样子，也不好再以严厉的口吻逼问他了。

“我是过路的行人，因城中关门闭市，才在这荒郊的野林当中过上一晚。看你一身书生服饰，应该是上京赶考的学子吧！缘何夜里在此哭泣呢？”

已经镇定下来的人，知道楚风不是甘吉府的人，定了定神，回答道，“这位兄台，你好！小生正是上京赶考的学子，因盘缠不多了，便在甘吉府滞留下来，准备赚些银钱再上路的。

不曾想随我上京的小弟偶感风寒，在今日白天去医馆抓药时，被馆主留下，硬说小弟是瘟神转世，会给甘吉府带来疫病，要把小弟架在火上活活烧死。

我带着小弟出门求救，可街上的人一听缘由，便帮着那馆主一起来抓我们。

我一看情形不对，带着小弟疯狂逃窜，好不容易才出了甘吉府，逃到了这里。因为没有吃药，所以小弟的病情又加重了。可又不能再回甘吉城去，而离这最近的别的府城也有三百多里之遥，怕是也赶不及，一时间悲愤交加，又怕声音太大惹来杀身之祸，所以忍不住在这小声哭泣。

小生本无意冒犯，刚才真是失礼了，还望兄台见谅。”

“无妨，你也是情有可原。”

“今日事发突然，随身物品都还在甘吉府的住处当中。小弟他今日一天滴水未进，加上又生着病，再饿下去，我怕小弟他撑不住。所以，能否劳烦兄台给些饭食。”郑栩一脸的难为情道。

“可以，请跟我来。”

郑栩抱起昏睡的弟弟，跟在了楚风的后面，朝着有火光的方向艰难走去。

楚风见他身体文弱，抱着孩子很是费劲，走到郑栩面前，“我看你也是身体虚弱，没多少力气，把孩子给我来抱吧！”

“这…”

“快点走吧，不然又要耽搁一会儿了。”

“多谢兄台体谅。”一脸羞愧的郑栩亦不愿再耽搁时间，便快步跟上了。

楚风把两人引到他们落脚的地方，有了亮光，给正在做饭的人要来一碗热汤。

郑栩拿到两碗热汤，顾不得自己腹中饥饿，正要喂给弟弟，看着弟弟酡红一片的脸颊，心中猛一咯噔，赶紧拿手试了试温度，竟是发起了高热。

这边楚风回来后，正在把事情的原委禀告楚宣，就听到了外面郑栩慌乱的声音。

正在谈话的两人均走出帐篷，楚风识得声音的主人正是郑栩，出来直奔他的所在地，语带关切的问，“怎么了，发生什么事了？”

“小弟他发起了高热，这有没有医馆，若是不及时救治，怕是…”说到这里郑栩便哽咽着说不下去了。

楚风明白了是怎么回事，“先不要着急，我们随行的有医生，我现在就找他过来。”

楚风先是走到不远处的楚宣面前，眼带询问。

看懂他眼神的楚宣，回过头吩咐在他身后的欧阳新，“你去把大巫叫来，就说是我找他。”

和大巫接触不算多的楚风，不太清楚大巫的脾气性情，只以为别人是叫不动大巫的，只有主上可以吩咐大巫做些事情。

他不知道的是大巫也是一个性情柔软的人，只不过作为一名巫者的需要，才表现的看起来不近人情。把事情的原委告诉他，不用多说，大巫也会前去救治孩子的。

正在帐篷里的楚熙听到声音和妞妞一起出来，凑上前去看起了热闹。

因为不清楚原委，所以想近前一点儿看看是怎么回事？不曾想还未走近，便被发现了他的楚宣领住衣领，一把提到了更远些的地方。

楚宣知道女儿喜欢热闹，可这事儿却不能由着他。

“前面的小孩感染了风寒，大巫正在救治，你们两个小孩子就不要去凑热闹了。走吧，先去吃晚饭，吃完在帐篷里溜上两圈便可以睡觉了。

楚熙耷拉着脑袋一脸的不高兴，可也没有别的办法。知道这种一旦涉及到她自身安全问题的事情，爹爹都不会轻易妥协，便只好放弃了再出去的心。

不管楚熙如何想，外面的救治依旧进行着。大巫医术精湛，把孩子挪进帐篷，扎了针以后，不到一刻钟，他的高热就退去了。

“过了今夜，不再发热，便没有什么别的问题了。明日我再开一副药给他喝，高热退后，喝上两天便会痊愈了。”

“多谢神医，多谢神医。”郑栩喜的不知该作何好，直跪在地上给大巫磕头感谢。

“不敢当，快快请起，我也是照吩咐做事，要谢你就谢我家主人吧！”

郑栩正要纳头再拜，被楚宣一把止住了。

“举手之劳，何足挂齿。这位小兄弟就不必再谢了。”

“敢问恩公高姓大名，若是有来日郑某定当报答。”

“免贵姓楚，当不得你一声恩公，你叫我楚大哥就好了。”

“楚大哥。”

“嗯，好了，我就不耽搁你照顾弟弟了，先告辞了，你就不用送了。”

“那，楚大哥慢走。”

每个地方有每个地方的风俗习惯，楚宣即便是身为皇帝，也不能对甘吉府中这不合理的风俗做些什么改变。

城中也并不是人人都是这种老旧思想，可大部分人都这样做，你若不做便会被视为异类。既然改变不了，也只好随大流，别人怎么做他们也便怎么做了。

出来以后欧阳新拉着楚风说起了悄悄话。

“你真的放心，那兄弟俩呆在这里。”

“有什么不放心的。”

“你就不怕他们是故意示弱，其实是包藏祸心。”

“怎么会，我这点儿看人的本事还是有的。”

“就算是真的，你也还是再去打听一下他们的底细吧，我可不想都临到盛京了再节外生枝，发生些什么别的意想不到的事情。”

“那你怎么不自己去。”

“这不是你和他们最熟吗？要是我去的话，也不好开口问人家呀！说不定还会让他们生了防备之心 。哎呀，你到底去不去，你就当是为了安我的心嘛，不然我这一整夜都睡不着觉的。”

“好了，好了，别再说了，都要被你肉麻死了，我去还不行吗，真的是上辈子欠了你的。”

“好兄弟，谢啦！”欧阳新拿肩膀碰了碰楚风，还给了他一个wink。楚风受不了他这腻歪劲，故作恶心的跑走了。

楚风看郑栩顾着弟弟的安危，饭食也没有用，怕他不好意思开口，于是拿了些吃食到了他所在的帐篷当中。

“多谢兄台搭救，小生感激不尽。”

“好了，这谢你都要说了八百回了，我听的耳朵都要起茧子了。现在最重要的是你应该先填饱肚子，这样才有力气照顾你弟弟呀！”

“我不是只是嘴上说说而已，我…”

“好了，好了，你不用着急解释，我理解你的意思。快先吃饭吧，不然一会儿饭都要凉了。”

“嗯。”郑栩不再说话，老老实实的用起了饭食。

饭毕。

“对了还没请教郑小兄弟的姓名呢？”

“小生名叫郑栩，这是小弟郑嘉。家住司业府故陵县友纪村，原本因家父中去世，需守孝三月，故而耽搁了三月份的上京赶考。不曾想今年的春试往后推迟了，到现在都还未确定准确的时间。

我本没有别的本事，只书读的还行，只好收拾好行囊带着年幼的弟弟一起赶往盛京，以图博一个前程。

到了这甘吉府因盘缠不足，在此地停留了些时日，本想着帮别人抄几日书，写几封信，赚些上路用的银钱。不料小弟却生了病，后来的事，您也都知道了。”

楚风只问了他一句姓名，不曾想他把自己的事情倒豆子一般，秃噜噜的全说了出来。

楚风还想着他缘何这般信任他呢！即便是自己救了他，出门在外的也应该对外人多几分防备之心才是。怎能什么事情都往外说呢，真的是个愣头青。

不过他却没想到的是，郑栩这样做并不是没有脑子。相反，正是因为他太过聪慧了，才会这样做。

他和弟弟落到如今这部田地，也是没有别的办法了。他观这一行人，做饭的做饭，巡逻的巡逻，露宿郊外还费劲的搭起了帐篷，每个项目都有专门的人去做，训练很是有术，安保的力量也都紧紧围着中间的那一座主帐。想来这主家的身份应很是不凡，所以为了自身的安危前来问询他一番也是应该的。

与其让他们对自己抱着怀疑的态度，不如自己把事情全都说个明白，也好打消主人家的疑虑。

只有这样，他才能继续依托于他们的力量，保护好弟弟，过了前往上盛京唯一的路。不然仅凭自己，只要一进入甘吉府中，便会被发现。通过不了甘吉府，就无法去往盛京，到时也就只能打道回府了。

郑栩自然是不甘于再回老家的，家里的房屋田地在来时就已经变卖了，就算回去，也是一桩麻烦事。更何况现在所有的盘缠都丢在了甘吉府中，想拿也是拿不回来了。

“没想到郑兄年纪轻轻便已经是一位举人了，可见是年轻有为啊！”

“不敢当，全赖于老师的尽心培养。”

“哎，过度谦虚，我可要当你是在炫耀了哈！”

“还未请教兄台大名。”

“我姓楚名风，你直接叫我名字就行。”

“那怎么能行，我还是称呼你为楚兄吧！”

“我这里没有那么多礼数。对了，问一句有失礼数的话，郑兄你今年多大了呀？”

“我今年一十八岁了，小弟他才六岁。”

“那你这以后可要忙起来了呀！他年纪这般小，缘何要把他亲自带上京去呢？”

“楚兄有所不知，我们的娘亲在生弟弟的时候就难产离世了，只余我们兄弟俩和弟弟相依为命。

前段时间爹爹再一去，与我血脉相连的便只有弟弟一人了，即便是再苦再难，我也会把他带在身边，拉扯长大的。”

“郑兄好志气呀！端以你现在举人的身份也知你以后是大有造化的。”

“唉，我现在也是愁的慌呀！来时为了激励自己，我变卖了家中的田地与房产，以期能在盛京有所建树。不曾想落到现在这部田地，过不去这甘吉府，参加不了会试，还谈何抱负呀！”

楚风听出了郑栩的言外之意，“你放心，我们正好顺路，都是去往盛京。明日我就秉明主家，带你一起上路，定不教你再误了春闱。”

“如此，郑某在这先谢过楚兄了。”

楚风端坐在塌上，静受了他这一份大礼，至此他们之间也达成了一个共识。

楚风再一次确定了郑栩他们没有什么别的危险性，陪着他在帐篷里待了一夜，确定他的弟弟没再发热，这才在天色蒋明的时候走了出去。

第二日队伍开拔以后，果然带上了郑栩兄弟两个。

进入城中，郑栩兄弟两个便呆在马车中不准备露面了。队伍也不打算在城中逗留了，本想直接赶往下一个地点的。

不曾想，直接赶上了这里一年一次的巫者选拔仪式。楚熙对此很是好奇，楚宣便抱着她挤到了最前面。

只见一个个年约五岁的小孩子，每五人为一批上前，祭拜过上天之后，撒过甘霖，挨个上前到祭祀面前见礼，由祭祀来判定他们是否有成为巫者的潜能。

直至这府城中百千个孩子都一一走过流程，都没有一人能成为巫师学徒。

楚熙心想：看来能成为巫师的人还是很少的呀，这么多人都没有一个巫师学徒。

看完热闹，也便到了午时。虽然过了今日，像郑栩遇到的那种可怕情况便不会再发生了，可楚宣也不想逗留太久，以防郑氏兄弟被人发现，生出别的事端来。

出来甘吉府以后，便一路顺畅的到了盛京城。

路上郑嘉的病好以后，便与楚熙、妞妞他们玩在了一起。别看郑嘉才六岁，可他已经跟着哥哥读书有三年了。

一路走来，队伍中的人都道郑栩是年轻有为，读书甚好。却不知年仅六岁的郑嘉比他哥哥更是尤有甚之，只是不曾显露与人前。

在郑嘉两岁时，曾有巫者给他批命，说他命中带着紫气，贵不可言，人也是聪慧异常，天生便开了智窍。这种人一定要好好培养，万不能过早的被世人所知，不然到最后怕是慧极必伤。所以即使弟弟很是聪慧，也让他不要对外表现出来，就怕应了那巫者慧极必伤的批言。

郑嘉生来便没有了母亲，因为本身的聪慧和家里的情况，他早早的便操起了有关于生计的心。小小年纪便有了许多本领，一路上为了逗两位妹妹开心，他用路边的野草编了大约有百十来个各种东西送给她们。

各个都惟妙惟肖，很是稀奇。妞妞爱的不得了，把它们放在自己的宝贝箱子里，收藏起来了。而楚熙虽然对这种东西不感冒，却想着总也是小哥哥的一片心意，便也都收了起来。

临别时，郑嘉把自己偷偷用蒲树树枝编的楚熙的人偶给了她。

楚熙看着这人偶，照常收了下来，还感叹了一番小哥哥的用心，也不枉她一路上对他这么好。

楚熙收好以后，也拿出了一个大袋子，里面沉甸甸的，郑嘉打开一看全是银子，慌忙想把它塞回给楚熙。

“这就是给你们的，不用再拿回来了。”

“不行，我怎么能拿你的钱呢！”

“怎么就不行了，哥哥不也是送了我许多东西吗？我都没有犹豫就收了，哥哥为什么不收我送你的东西。”

“那不一样的。”

“怎么不一样了，我其他什么别的都没有，就只有这个东西了哥哥若是不收就是不喜欢我。”

楚熙说完便捂上眼睛，假装自己在哭。郑嘉受不了她的哭泣，赶忙收下了。楚熙看这情形便停止了自己拙劣的演技，放下手来，眼睛周围干干的，连一滴眼泪都没有。

郑嘉虽然知道自己被骗了，却也不忍让楚熙伤心，只好顺着她的意思了。

进了城，他们便分道扬镳了。

郑栩租了房子，安顿下来才知道弟弟那里也被送了一笔银子。

“唉，先这样吧！我们一定要记得恩公们的大恩大德，等我们赚了银钱，再见到恩公们，一定要把钱还给他们。力所能及的情况下，也要尽量帮着恩公。”

“嗯，记住了。”

而被郑栩惦记的恩公们也赶着就回到了皇宫。

一进承乾殿的大门，楚宣便被总管太监刘福抱住了大腿，在哭述。

“陛下，奴才盼星星盼月亮的可总算是把您给盼回来了。

您不知道，您不在的时候，刘丞相他有多过分。您明明都下了圣旨了，说需要静养，近一个多月来都不能上朝了。他还来承乾殿每日来蹲守，就等着奴才松懈了，他好进殿一看究竟。

若不是老奴防他防得严，指不定就让他得逞了呢！

更过分的是，他竟污蔑奴才背叛了陛下，说奴才是为了扶持新帝，杀了陛下，这才不敢让老臣们进殿查看的。

陛下，您可要为我做主呀！”