大年初三，寨上举行爬杆、射箭、打擂台等各种比赛。

在祠堂的前面有几棵茂盛的大榕树，十多根长短不一的竹竿竖绑在碗粗树枝上。

思妮、思燕、丽爱和三郎来到时，爬树比赛正如火如荼。

令三郎吃惊的是爬树最小的只有六七岁，最大的也就十四五岁。锣声一响，第一组十岁以下的几个同龄小孩一跃上竹杆，手脚并用很快爬到顶然后迅速下滑，速度最快的竟是一个女孩。

第二组是十到十五岁的少年男女，五人一组，竹竿至少十米高。比赛开始，参赛者个个身手敏捷，十秒钟就爬到顶，一少男下杆更是一绝，脚上头下“嗖”就滑下来，距地面不足一尺，吓得观众惊呼，三郎也惊得额冒汗。

思燕见了笑道：“胆小鬼。”此时是中场休息，她说完走到竹竿旁鞋也不脱，双手噌、噌、噌往上，两只脚悬在空中，到了顶部一跃跳到第二根竹杆然后“嗖嗖嗖”几下落地，脸红朴朴来到三郎面前。

三郎惊讶：“你……不是小……姐吗？怎么也会爬杆，而且还那么快。”

思妮说：“寨上的人，不管男女从六岁到六十岁都能爬树，山里野兽凶猛，这是生存必学的本领。”

思燕谦虚道：“我这能力在寨上只算一般般，我二阿姐才算厉害呢。”

三郎琢磨道：“二小姐，嗯，她真的与众不同，这两天也不见她影踪。”

思妮说：“她虽是阿妹身却是个真阿哥，妹子做的事她不沾边，阿哥不敢做的事她全做了。”

三郎好奇道：“那……那二小姐现在……在哪呢？”

丽爱说：“她呀，肯定在擂台现场。”

“擂台？”三郎又惊了：“就……就是比武打架那种。”

思妮点点头。

三郎兴奋道：“我们赶紧去看吧。”

思妮说：“不急，爬树比赛结束才到擂台赛。”

此刻爬树赛已到**，三位少年组选手进入决赛，其中一位是妹子。随着锣声响，三人迅速爬上杆，一下子翻身上树枝，跑步几下荡绳窜到另一树技，接着抓绳双手用力向上爬上高一层，沿着树枝跑跃向另一棵树，几窜几跳从另一棵树跳下。

三郎直看得目瞪口呆，嘴里喃喃道：这怎么可能，这怎么可能。

思妮说：“少见多怪，这些小哥小妹从小就在榕树下玩，这些竹杆树枝就是她们的玩具，十年八年谁都会玩。”

三郎感叹道：“太厉害了，不可思议。”

思妮说：“没点真本事，在深山里野兽多怎么生存下去。”

擂台赛这边也热闹非凡，全寨的人都来观看，众族老分两排坐在前面

寨主上了擂台向寨民抱拳道：“寨上各位老少兄弟姐妹们，新春佳节吃好喝好之余不要忘了习武强身，一年一度的打擂大赛又到了。比擂之前众族老先检阅小阿哥小阿妹和大阿哥大阿姐一年来学到的本领，现在开始。”

呜……呜……呜……擂台两边各两个吹号手吹起了牛角号。

第一组是少年组，十几个十二到十六岁的小阿哥阿妹不惧寒冷短裤短衣装排成两组，随着领队的口令练起拳来，出拳、劈掌、踢腿、侧卧、鲤鱼翻身，对打，动作娴熟，个个犹如山中小老虎。

观众报以热烈掌声。

第二组是二十多个十七到二十五岁成年组。各人腰间系着各种颜色的腰带，人人精神焕发，丽爱也在其中。

三郎看见了对思云兴奋道：“快看，你闺蜜也里面。她那么斯文也会武功吗？”

思妮道：“当然，没什么奇怪的？，强身健体，保护自我是首要，其次是抵御外敌保护寨子。”

成年组开始练的是刀法，第二练的是棍法，刀棍出神入化。尤其是男女刀棍对抗，刀刀要命，棍棍索魂，直看得三郎腿都哆嗦了。

个人挑战赛开始了。上台的是四个威风凛凛的阿哥，两个先出场，比的是拳脚功夫，开始两人不分上下，十分钟后，一人体力不支被压在地上输了。

第二组比的刀棍，两人攻守兼备，你来我往，一时杀得不可开交，最终是使刀的输了。

为了让比武赢的人恢复体力，一队少年阿妹上台表演舞蹈。她们身着节日盛装，头上、脖子、身上挂满了闪闪的银饰。两旁的阿哥吹着竹笛、芦笙。阿妹跳着欢快的舞步，整个场面充满了节日的欢声笑语。

思妮和三郎被人拉到族老前排，正惊凝时，台上的阿妹已捧着竹筒酒到面前。给三郎酒的是思燕，接过酒三郎学着族老的模式举杯敬山神再一饮完毕。

擂台上两个胜者这回不比拳脚也不比刀棍而是在一个大圆圈内顶着一根碗口粗的圆木，谁将对方推出圈外就是胜者。

锣声响起，台下人声鼎沸为双方呐喊加油。这比式叫“狭路相逢勇者胜”，比的是脚底腰部功和内力。不一会两人满头大汗，最终是刀棍组的赢者胜了。

寨主宣布：挑战赛第一名戚聪强。这是个结实憨厚大约二十三多岁左右的阿哥。因为他在阿哥中排第十，大家都叫他十阿哥。他接过寨主奖励的金色绸缎腰带转身向台下致谢，台下的丽爱目不转睛注视着他。

十阿哥休息期间，接着是寨上护寨队和老猎手的表演节目。护寨队表演的是射箭，十二个护寨队员，六人一组各站擂台两侧张弓搭箭。随着护寨队长的口令“放”，两边擂台下的阿哥同时抛出手中的鸟。

只听“嗖，嗖，嗖。”箭响，十二只鸟落下十只，两个失手的护寨队再次搭箭张弓，第二次射下了飞鸟。

寨民大声欢呼。

接着上来的是十个中年猎手，他们表演的节目叫“快枪手”。各人面前摆着鸟枪、火药、铁砂。比的是谁先打响鸟枪。

啰声一响，众猎手迅速取药，装药，放铁砂，冲塞纸。十一哥九秒钟先打响第一枪。现众报以热烈掌声……

寨主上场给优胜者颁了奖品后大声宣布：擂台挑战赛正式开始。鼓声跟着响起来，场下也热闹起来。

一个身影从擂台宝座跃下，一转身黑袍飞过一边，一位身材婀娜一身短装的阿妹站在台中，腰带上插有三把系有红布的飞刀。

“哇！是二小姐。”三郎惊讶道。

台上的思云朝三郎瞪了一眼。

十阿哥上台与思云面对面，双方相互行了礼。

锣声一响，十阿哥首先进攻，思云靠着灵活不断闪避，观众不断叫好。十来个回合，思云只是防守，招招打空的十阿哥急了，改用脚进攻。就在他踢出第三次连环腿时被思云一手托着脚，顺势一拉，十阿哥一个趔趄，思云早已转身一个扫堂腿把他弄倒了。十阿哥就地一滚一个鲤鱼打挺跳起来，可他刚站稳二把飞刀先后飞到胸口。

众人欢叫，三郎却大惊。十阿哥眼疾手快，躲开一把飞刀，又接住另一把飞刀。接着一个漂亮转身反手将飞刀扔向思云，思云正得意之际，那想飞刀忽飞向自己，猝不及防，正对腹部。

思妮看见三郎魂飞的样子：“那刀是竹子做的。”

三郎听了才松了口气。

寨主宣布：擂台挑战赛戚聪强挑战成功。十阿哥赢得了黑袍加身。思云站在一旁强装笑脸。

初四是打猎，一般是训练新手十五至十八岁。在寨大门右侧坡沟围有五十多米长，左右坡七八米宽的围栏内，猎手先是热身搏击摔跤，然后是用弓箭、刀合力对付野猪。

三郎被邀到观礼台上观战，一头大野猪被放进场子，野猪嘴被套上了厚袋子，它朝着栏内的人冲过来。一场人猪大战开始了，八个新猎手由开始的胆怯躲避，被野猪追着跑，到后来分工有序，主动射击，刀刺。有人被野猪撞倒了，也有人爬到猪背上与猪狂奔。

老猎手在栏外观战不时指导。护寨队端着鸟抢警戒防止野猪冲出栏栅。

三郎由衷佩服这些年轻阿哥的勇气。

猎手经过两小时的拼杀终于猎住野猪。

野猪成了今晚全寨人的美食。

伤心忧愁的日子度日如年，开心快乐的时光似水年华。不知不觉中三郎在山寨渡过了二十天如梦如诗般的假期。离开寨子的那天刚好是元霄节，全寨的人集中在练兵场，场子**架着一个两米宽的大铁锅，锅里煮着汤圆，浓浓的芝麻香味飘在四周。

原来这元霄节也是戚家寨春节最后一个节日――同心节，预示来年家庭和谐寨民同心。全寨男女老少聚此吃汤圆。

八点准时，三郎看着里三圈外三圈的寨民围在铁锅周围，踏着统一节奏步法绕圈，一张张笑脸如春暖花开，场面温馨动人。他赶紧打开相机，用仅剩的最后一张底片拍下这珍贵感人的一幕。

三郎对着思妮感叹道：“这场面太动人，这是一个多么和谐又有风情的寨子，我好喜欢。”

思妮说：“别顾抒情了，想吃汤圆，要找到自己的位置才行，能行吗？”

三郎仔细看了看终于发现：思燕在第二圈，思云在第三圈，丽爱在第四圈，山鹰在第五圈，寨主在第六圈，由内向外，年龄依次增大。他终于明白了高兴道：“我们在第四圈。”

思妮三郎找到自己的位置。

八时十五分，一声雄亮牛角号吹响，所有人手牵着手跳起同心舞，三郎拉着思妮的手得意冲她眨眼。

舞毕，众人席地坐在竹席上，一碗碗汤圆由内向外传递，汤圆分派完毕，所有人目光投向寨主，因为只有寨主发令才能吃汤圆。

寨主祝词：“一年之计在于春，一家之乐在于和，一寨之兴在于谐。祝寨子牛年大吉大利，兴旺发达，吃汤圆了！”

三郎急不可待咬破一个大汤圆，一股芝麻汁溅在脸上。周围的人笑了，思妮也笑了。

吃过汤圆后，思妮和三郎要离寨返校了，全寨人在寨大门夹道欢送。

三郎依依不舍挥手告别走出大门，门外左右两排少年哥妹唱起《欢送歌》：远方的客人请你留下来，没有家淆美酒，只有粗茶淡饭……