一个黑头发的贵族男孩坐在他的房间里，读着《瓦里亚传说》。他全神贯注地读着那些夸张的故事，读着那些勇敢的骑士从邪恶的领主手中拯救公主的故事，读着那些勇敢的小裁缝后来成为著名英雄的故事。读着那些猎人斩杀恶龙的故事，读着那些住在空中城堡里的领主的故事。

“亲爱的，快来迎接我们的客人! ” 男孩的母亲叫道。

男孩的名字叫福特·莫特，今天是他九岁生日的前夜。理查德·巴伦国王和他的女儿今天访问莫特家族的庄园，福特穿着盛装迎接国王。他拾级而下，走到一半停了下来，看见国王正站在前门在和他的父母说话。男孩曾在一年前见过国王一次，那个时候这个肥胖的男人看起来慷慨而和蔼。但今天晚上，他神情严肃，眼神枯槁。

“您请进，请进! ” 男孩的母亲高兴地说道。

国王带着他的女儿走进大厅，这是一个美丽的六岁的女孩，有着优雅的、精灵般的容颜，容易让人想起她已故的母亲。她怀里抱着一个毛绒娃娃熊。尽管她外表可爱，但透露着一股子傲慢的气质。

国王身后跟着两位身着精美睡袍的仆人，在仆人们之后，是四个奴隶，他们的肩膀上抬着令人印象深刻的、水牛外形的野兽。

“听说你儿子的生日快到了，这是朕给他的一个惊喜。” 国王自豪地说，指向迈着艰难步伐的众人。“ 这是最好的，直接从西部平原运来的。”

福特的父亲仔细观赏了这头野兽。“陛下，我们该如何感谢您的慷慨呢?”

国王疲惫的脸上露出了笑容。“你可以改天感谢我，但今晚，我们要好好喝一杯 !”

奴隶们把野兽拖向莫特庄园的厨房。福特对此垂涎欲滴，他赶紧走完剩下的楼梯，在国王随从们的后面走向餐厅。

“到餐厅来，福特。”父亲叫道，他的声音在庄园里回荡。男孩走进餐厅，马上就被餐桌上的众多美食吸引住了，有香酥肉饼和蓝莓馅饼，果酱和面包，陈年葡萄酒和香喷喷的烤鸭，当然还有其他好菜。

“小帅哥”国王一看到福特就朗声叫道。“长得真壮实，快过来看看我送给你的生日礼物!”

福特注意到，国王刚进门时脸上严肃的表情消失了，又变成了他以前见过的那个和蔼可亲的国王。餐厅的门打开了，仆人端出一大份油光锃亮的烤肉。福特眼巴巴地看着，充满期待。

“这是全王国最新鲜的美食——直接从西部平原运来的。”国王描述道。“现在，让我们开饭吧!”

福特大快朵颐，肉烤得非常完美，既鲜嫩又多汁，里面有恰到好处的粉红色。福特嘴里吃着他的那份，还要求仆人们再多给他上一些肉。

斯嘉丽公主坐在福特对面，稍稍靠左一点的位置。他注意到她几乎不碰食物。她唤来仆人，又指了指她的餐盘，“豌豆和鸭肉混到一起了，给我来一个新盘子。”

仆人忙不迭端走她的餐盘，片刻后又拿了一个新的回来。福特偷瞄了一眼国王，国王对他女儿的任性举动一笑置之。

这顿饭吃了数个小时，福特早已吃完，他母亲把他和斯嘉丽领到一旁玩耍，有一群仆人在近处照看着，福特拿着他最喜欢的玩具—一把木剑，开始向假想的敌人挥舞，而斯嘉丽则坐在角落里，掸掉毛绒熊上的灰尘。

“嗨，斯嘉丽，你的熊叫什么名字? ”他舞了舞手中的木剑问道。“想玩我这个吗?”

“我不想跟你说话" 斯嘉丽答道，指尖卷起自己的长发。

福特被她严厉的回答吓了一跳，他反击道，“好吧，反正你也没时间了。”

他看见他的母亲正朝他们玩耍地方走来，同时国王正吩咐着他的仆人们，喜悦的表情从国王的脸上消失了，取而代之的是难掩的疲倦。

“跟斯嘉丽说再见吧，宝贝，"母亲说道，脸上带着恼怒的神色。

“再见，公主殿下，"当斯嘉丽被国王的女仆抱起来时，福特用他的木剑指着她说。

“再见”她回答，继续抚摸着她的毛绒熊，并没有回头看他一眼。

母亲把福特抱到楼上他的卧室，给他盖好被子，她吻了吻他的额头。

“你父亲和我要去卡里山区办点事，我们一小时后回来，最多两小时。你先睡吧，晚安，宝贝。”他的母亲低声说道，蹙着眉头。过了会儿，她又吻了他一下，这次吻的是他的脸颊，此时他已经进入了梦乡，梦见了跳舞的小熊和舞动的剑，还有烤肉的香味。

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几小时后，福特在咕咕声中醒来。他非常喜欢晚饭时喝的饮料，以至于在父母离开后，他跑到厨房，向厨房的仆人们又要了一些。现在，饮料导致他的肚子咕咕的叫，当福特起身去洗手间时，他凝视着窗外飘落的小雪和天上的星星。“就像书里描述的那样”他想。然后他僵住了。

有些不太正常，月亮高高地挂在天上，可是他的双亲仍然没有回来，但这还不是最让他担心的。多年来，每当福特半夜起床，透过窗户往外看的时候，他都会看到他们家的仆人兼守门人托姆大哥，站在大门口的岗哨里，穿着厚厚的外套缩成一团，在烛光下看书，晃动着身子，这带给他满满的安全感。然而今晚，岗哨里的蜡烛没有亮，大门却敞开着。“托姆大哥一定上厕所去了”他一边想，一边往卫生间走去。

当福特走到楼梯时，他听到楼下传来两声沉重的脚步声。突然，一只手从身后伸了过来，捂住了他的嘴。

“嘘……福特，别说话。”

是他家的女仆西尔维娅女士的声音，她的头贴了过来，在他耳边小声说， “我不知道楼下这些人是谁，你乖乖待在房间里，好吗? 躲进你的房间，别出声。好孩子。”

福特木讷的点点头，西尔维亚女士松开了她的双手，把他推回他自己的房间。福特悄悄跑回自己的房间，藏在床底下。沉默了很长一段时间后，他听到西尔维娅女士的尖叫声响彻庄园，福特的头发都竖起来了，我得去提醒汤姆大哥，福特一边想一边用颤抖的小手推开窗户，从窗户里爬了出来，顺着墙侧的管道滑了下来。

双脚扑通一声落在地上，他朝岗哨跑去，雪地掩盖了声音。当他向大门走去时，他的双手仍然因为刚才摩擦管道而感到刺痛。福特到了岗哨边，用力把门打开，一股血腥味和恶臭扑面而来。汤姆大哥躺在地上，已死去多时，手中捧着书，腹部有一处刺伤，血已经渗入厚厚的外套。福特感到一股暖意在他的裤子里蔓延开来。

他身后的庄园里又传来一声尖叫。福特“砰”的一声关上岗哨的门，肚子仍然很疼，但他以最快的速度往外奔跑，远离他的家，直奔卡里山区。