后院两人还站在原地，青络见苏羽那副模样，也明白今日的目的算是达成了。
“青络，下次别来这里找我了。”宋渊皱了皱眉，目光落在刚才苏羽蹲着的位置。
那里却空空如也，仿佛刚才一瞬间的动静是他的幻听。
“怎么，宋渊大人不希望我也来看你？”
青络说着伸手抚上宋渊领口，为他细细整理。
“这段时间你还是少来找我，”宋渊捉住她那只捣乱的手，握在手心，“我担心苏羽看到后会多想。”
“看到便看到，莫非你打算瞒她一辈子？”
“至少不是现在。”
青络撇了撇嘴，似乎有些不太高兴。
“那......我受了这么多委屈，你打算怎么好好补偿我？”
“明日无事，我陪你去山外逛逛。”
“那可就说定了！”
青络得了承诺，勾了勾宋渊的手指才离开。
宋渊推开门，看着房内依然蜷缩在床上的苏羽。
屋内光线柔和，却没有任何暖意，空气中压抑着沉默。
苏羽没有抬头，只是低垂着眼，手轻轻翻动着书页，但她神情显然不似平日那样专注，眼神游离，心不在焉。
“阿羽，今晚你不用等我吃饭。”宋渊站在她床前，似乎有些犹豫。
沉默了一会儿，继续开口，“族中还有许多事需要我去处理，今晚可能会晚点回来。”
“好，我知道了。”苏羽依然是那样低头的姿态。
可只有她自己清楚，听到“很晚回来”那几个字时，自己究竟是什么心情。
“为什么......”看着宋渊离开的背影，她低声自语，眼角的泪水不知不觉再次滑落。
议事厅，气氛凝重。
宋渊进入议事厅时，所有人都已到齐。
青络依旧坐在宋渊身旁，脸上带着轻柔地笑。
“宋渊哥哥，你不用担心。”她知道今天这场会议，是她进一步巩固与宋渊关系的时机。
“好，”宋渊开口，语气低沉，“既然如此，我们开始正式讨论结契的细节。”
长老们继续商讨结契后，双方利益交换、资源融合的方案以及当日仪式安排基本都已落定。
“你们结契，不仅仅是血统和资源的匹配，更多是兽族的未来。”
青络眼神不由闪过一丝暗芒，她早已做足了准备。
宋渊扫了眼四周长老，轻轻点头，“好，没问题就照这次方案。”
他顿了顿，视线看向青络，“不过，这件事需要保密，不能让苏羽知道。”
此言一出，议事厅气氛瞬间凝固了。
长老们似乎早有预料，纷纷低头没有言语。
毕竟，苏羽和宋渊的关系，早已众人皆知，这样隐瞒必然会有造成不小的波澜。
“宋渊，我们理解你的顾虑，”长老开口，“但她迟早会知道的。”
“我明白，”宋渊低声道，“这件事我之后会想办法告诉她。”
青络在一旁看着，嘴角微扬。
她知道宋渊对苏羽仍有牵挂，不过她并不担心。
毕竟，一旦结契仪式完成，她就会作为王后孕育新的血脉，宋渊作为她的伴侣，必须寸步不离的陪伴在她身边，服从她的命令，为孩子传承力量。
这是兽族骨血中带着的本能，谁也不能挣脱。
到了那时，她就能完全取代那个女人。
成为宋渊的唯一。


宋渊回到自己屋子，内心依旧涌着愤怒。
身边的一切都不再重要，只有一个念头在他脑海里反复盘旋。
——去找苏羽，带她回家。
他等不了那些准备工作了，他现在就要就准备离开。
然后就在他准备离开的那一刻，房门被猛地撞开。
“你要去哪儿？”熟悉的声音从门外传来，充满压迫感。
宋渊抬眼看去，是长老们站在门口，面容严峻。
他的心跳几乎停滞了一下，眼中冷光愈发明显。
“我要离开兽族。”宋渊的声音没有丝毫犹豫和动摇，“我要去找她。”
“你疯了！”另一位长老怒声道，“你这是要弃兽族的未来于不顾！”
“你要去找那个凡人女子，有什么意思？”
“她比任何人都值得我去寻找。”宋渊步步逼近，眼中怒火像是暴风般袭来，“你们根本不懂什么叫爱。”
“我不需要你们的理解，我只知道她走了，我必须带她回来。”
此言一出，长老们纷纷交换了眼神，明显感到局势的紧张，纷纷围了上来，堵在他屋子门口。
“你若执意如此，便休怪我们不客气！”
宋渊冷笑一声，双手掐住打头长老的脖颈，突然发力将他摔倒在地。
他的怒火彻底爆发，眼里再没有理智，只有无法压抑的疯狂。
“你们敢阻拦我？”宋渊厉喝一声，冲向门外，却突然发现站在门外的不仅仅只有几位长老。
青络也带着一群族人拦在一边。
“你还是不明白。”青络眼中充满血丝，还有一些畏惧。
显然还在对宋渊刚才做出的感到后怕。
“如果你走了，兽族怎么办？”
“你忘了你是王，也是族人的希望。”
“你可以厌恶我，可如果你走了，兽族岂不是要随你一起陪葬？”
她语气是挡不住的绝望，可这在宋渊眼里只觉得她更惺惺作态。
“你不配提兽族！”宋渊怒吼，眼中喷出的火焰几乎要吞噬一切，他直冲过去，扯开面前阻挡的人，猛地挥拳击向青络。
青络躲闪不急，整个人被宋渊的拳头击倒，鲜血从她嘴角溢出。
她眼中流露出不可置信的神情，挣扎着想站起来，“宋渊......你真的要为了她，放弃我们吗？”
“你真的就这么狠心？”
“她比你重要。”宋渊目光冰冷无情，心中已无半点犹豫。
周围的族人简装，纷纷冲上前，要制止宋渊的暴力行径。
可宋渊此刻已没有半分理智，只有那无法熄灭的怒火在燃烧。
他同猛兽般冲撞，将挡在他面前的人一一击倒。
“你再踏出一步，我们就不顾忌你是兽族的王，动手了！”长老沉声，在给宋渊下了最后的通牒。
宋渊冷笑一声，步伐猛然加速，将那位长老的胳膊击开。
长老的身体不稳，踉跄后退几步，却没有被击倒。
“我看你是彻底疯魔了！”
长老冷冷扫视一圈，眼神中带着威压，“既然如此，拿下宋渊。”
话音刚落，周围的族人纷纷动作起来。
许多人拿起武器，随着长老的命令，迅速向宋渊的方向冲去。


宋渊怒火中烧，内心的煎熬已然化作了熊熊火焰，无法再压抑，无法再妥协。
所有人都在逼迫他，可他早已没有任何耐性，
他本该是高高在上的王，掌握兽族命运的主宰，然而这一切，随着苏羽的离开，变得苍白无力。
兽族议事厅，仿佛暴风雨的前兆，气氛紧张的令人窒息。
宋渊时隔好几日终于踏入议事厅。
长老们一脸严肃，眼中闪烁着愤怒和不满，纷纷要求宋渊履行他的责任。
宋渊站在议事厅中央，气息粗重，双手攥紧，瞪视着这些曾经尊敬的长老们。
“你们在这里指手画脚，想让我为了这个兽族的未来，抛弃一切？”
“我已经答应你们和青络结契，接下来还想让我做什么？”
“还需要我这个新任的王做什么？”
“你们来当好了。”
宋渊声音震耳欲聋，掷地有声。
一位长老忍不住开口：“你疯了么？”
“你怎么可以如此放任自己？如果连族中的大事都不顾，谁来保卫这个兽族？”
“保卫兽族？”宋渊冷笑一声，“你们的兽族不过是你们口中的利益工具罢了，真正的兽族，早已被你们的虚伪和权谋污染。”
长老们面面相觑，这些话戳到他们的痛处，可却无法直言反驳。
正当此时，青络推门而入，素白的衣服泛着冷光，宋渊见来人是谁，气氛一瞬间变得更加压抑。
“宋渊哥哥，”她声音柔软，似乎想借此压下宋渊心中的怒火，“你怎么能不理族中事务，让这些事拖延下去呢？”
“你如此冷落我和族人，真的可以吗？”
“冷落？”宋渊的怒火几乎突破极限，他猛地转身，眼神尖锐如刀，“你觉得是我冷落了你，还是你以为你能替代阿羽，成为我心中唯一的女人？”
青络脸色一变，目光中掠过一丝惊慌与愤怒，但很快被她强行压下，“宋渊哥哥，你在说什么，我怎么不清楚啊？”
“不清楚？你怎么会不清楚呢？”
宋渊拿出手指紧握住的尘世镜，猛的一挥，被他摔在地上，发出一声清脆的破裂声。
“你以为你是谁？你以为你能代替她吗？”
“宋渊！你到现在还想着她！她不过是个凡人！”青络维持不住面上的冷静，忍不住朝他大喊，“你到底明不明白现在最重要的到底是什么？”
“她是我承诺要保护一生的人！”宋渊低吼一生，猛地挥手，将桌上书卷扫落一地，“我和你结契，不意味着你就能到她面前耀武扬威！”
话音未落，整个议事厅想起了阵阵嘈杂声，族中那些长老终于无法忍耐，纷纷起身怒视着宋渊。
“你这是什么态度？你这是在对长老不敬！”一位长老拍案而起，“你要继续做王，可以，但你必须要负起责任，哪怕是为了兽族，哪怕是为了青络！”
“责任？！”宋渊的笑声带着几分歇斯底里的疯狂，“如果你们所谓的‘责任’，就是让我为了整个兽族的利益，放弃阿羽，那我宁愿放弃这个王座！”
“你想干什么？”另一位长老一脸冷冽，“你是不是疯了？你若继续如此任性，谁能容忍你做兽族的王？”
“我不做王了！我不要再做这个虚伪的王！”宋渊大声宣泄着内心的怒火，整个人气急败坏，“我要去找她！我要去找阿羽！我一刻都不想待在这个地方！”
他的话像一颗炸弹，瞬间在议事厅內掀起了轩然大波。
长老们脸色一遍，纷纷上前劝阻，但宋渊根本不听，挥手将他们的手臂推开，直接冲向门外。
“你们都给我让开！”他怒吼着，可门外的守卫纹丝不动，铁了心要拦住宋渊。


苏羽离开兽族的那日，天边正泛起鱼肚白。
凡间的小城安静而平和，苏羽租了间不大的房子，靠近河边，清晨能听到流水声，夜晚有微风徐徐，难得的宁静让她心绪逐渐安定。
她寻了份教书的差事，这还是多感谢曾经宋渊教她读书识字。
私塾先生年迈，见她识字且态度沉稳，愿意将教书的担子交给她。
起初，小城里的百姓对这位陌生女子还带着好奇与疏离，但苏羽并不在意，只专注于教授学生们读书写字。
渐渐地，小城里的人们对这个沉默寡言的女先生也有了敬意。
偶有学生带来家里种的果子放在她桌上，她便笑着手下，再更用心教授他们。
而另一边，宋渊却彻底失去了往日的从容。
时间一日日过去，他却连她的一点踪迹都寻不到。
他站在那片焦黑的废墟，目光呆滞地盯着地上的碎片，一日又复一日。
他觉得屋子里空荡荡的，可苏羽的身影却又无处不在。
那时的她，总是满怀期待地看着他，眼里装满了他。
“宋渊哥哥，你会一直陪着我吗？”
“当然，”他曾回答得毫不犹豫，“我只护着你一个人。”
如今承诺成空，他才后知后觉她走得有多彻底。
宋渊回到屋子，桌上依旧摆着成堆的书卷。
往日里他可以处理这些事务到深夜不眠，如今却怎么也看不下去。
他仰头靠在椅背上，闭上眼睛，脑海里却挥之不去地浮现出苏羽的模样。
她笑的时候眼角微弯，脸颊上有浅浅的酒窝。
他曾打趣她：“怎么总是笑得这么傻？”
她却一脸认真回答：“因为看见你，便觉得开心。”
他第一次带她去竹林时，她踩着青苔一步一滑，差点掉进溪水里。
他只得将她背在身上，苏羽趴在他肩头，眉飞色舞地说着溪水里有鱼。
他当时低声斥道：“你就知道玩，若是摔了怎么办？”
可后来他却悄悄拿了条鱼回来，炖成汤端给她。
“宋渊哥哥，这鱼怎么有点焦啊？”她皱着眉，“不过味道很好，和你一样。”
“胡说八道。”他抿了抿唇，暗暗勾起嘴角。
后来，她总是缠着他，问：“宋渊哥哥，以后我们是不是也能一直这样过日子？我做饭，你陪着我。”
“那得看你做的饭还能不还能吃。”
那时的他，总觉得这些话不过是她一时兴起，没什么大不了。
可如今却像一把刀，一寸寸地剜在他心口。
更难以忘却的，是她夜晚靠在窗边借着月光翻书的模样。
“我想多学点字。”她一本正经地对他说，“等你忙的时候，我也能帮帮你。”
“帮我？就凭你这点学识，怕是添乱还差不多。”他嘴上这么说，却耐心地陪着她一字一字地念，直到她熬得趴在桌上睡去。
他记得她低声呢喃着他的名字，记得她醒来时强撑着笑对他说：“宋渊哥哥，我梦见我们一直在一起了。”
一切都历历在目，却如镜中月水中花，伸手触碰，只剩下一片虚无。
宋渊猛地起身，桌上砚台被他碰倒，墨汁撒了一地。


宋渊喘着气，像要把满腔的郁结都逼出去。
可不管他如何挣扎，那种无法挽回的痛，像藤蔓一般死死缠绕着他，将他拖入无底深渊。
“苏羽......”他喃喃低语，声音低得几乎听不清。
不远处草丛中传来一阵轻微的响动。
宋渊转头望去，发现一条半大的黑狗懒散地从草丛中探出头来。
它的脖子上，挂着一枚熟悉的吊坠——那是他亲手赠予苏羽的定情信物。
吊坠在阳光下摇晃，寒光刺眼。
宋渊猛地朝狗跑去，那狗却机警地低吠一声，转身抛开。
宋渊当即什么都不顾了，化作兽型追着大黑狗一路，终于从他的脖子上拿下了那枚熟悉的吊坠。
刚一触及，他的眼眶便忍不住变得酸涩，眼中一片温热。
苏羽和他曾经的家全毁了，携带他们记忆的物品也都毁了，此刻竟然只有这枚吊坠能证明苏羽曾经真的存在。
他转身想走，却被赶来的青络拦住。
宋渊面色微沉气息不稳：“让开！如果不是你一再出现在阿羽面前，她又怎会被你逼得负气而走！”
“之前我便说过的，结契的事莫要让她知道！”
青络却一改往常温婉柔顺的模样，冷眼看着宋渊说道：“宋渊，明明是你既想要王位又想要苏羽，她的离开难道不是因为你选择了欺骗她，和我又有什么关系。”
“真要论起来，我也是受害者。”将心中的愤懑一吐为快后，青络又柔和了语气对宋渊劝道：“宋渊哥哥，兽王的权柄难道比不过一个凡人吗？”
“苏羽走了，但我作为你的王后，我会一直陪着你啊。”说着青络幻化成了苏羽的模样，目光盈盈地揽上宋渊的胳膊，“如果你不舍得苏羽，哪怕让我变成她的模样也可以......”
宋渊却猛地推开了她，气急地说道：“凭你也配变成阿羽？哪怕你顶着和她一模一样的脸，你也永远不是她！”
说完宋渊懊恼地低下头，“都怪我，是我太天真，是我总想着两全其美，才让阿羽伤心离开。”
他颓然一笑，点点头赞同了青络的话：“你说的没错，我也该清醒点了......”
青络一喜，激动地看过去，却听到宋渊说：“阿羽才是最重要的，我要去找阿羽。”