“元东早就火化了，我们手上也没有证据，充其量只是怀疑而已，想要从齐亨那边查，恐怕是不行。”老唐对薛酒道。

薛酒点头表示理解。

“现在只能看容华娘家那头有没有动静了。”说完，老唐似乎想起什么，侧过头问薛酒，“对了，我记得你把小黄派去连丘了，他那边查到什么了？”

连丘那边毕竟是元彪和元奎老家，这案子现在还在他手里，因为牵扯到了二十年前的案子，甚至可能还有一个幕后之人，所以至今也没结案，老唐也一直注意着那边元家的人。

薛酒摇头道：“小黄应该还在调查，他那边暂时没什么动静。”

老唐有些失望地叹了口气，但他这些年经手的复杂案子也多了，耐性总是有的。

这世上没有什么完美犯罪，总有些线索会留下，他们只需要抓住那些线索就够了。

不管当初被元东藏起来的那个人是谁，最后总能被揪出来的。

此时，被老唐和薛酒惦记的小黄心情却十分烦躁。

因为上面打了招呼，所以他到连丘之后，连丘市局的同僚很配合的将元苍的二侄子元继从拘留所带回到局里。

配合他一起问话的是连丘市局刑警队的副队长。

两人对于审讯犯人都是有一定经验的，但是无论他们怎么问，元继就是咬死了他和元苍闹矛盾只是因为种地的事儿。说是元苍之前租给他们家的地今年非要收回去，他一时气愤才动手推了老头一下，没想到人就这么没了。

两人争吵的时候确实有人看见，但是那些人都离得远，并没有听到具体内容。所以元继的话到底是不是真的，谁也不知道。

别看元继只是个普通农民，面对警察时却一点不怵，一口咬死了自己不是故意的，无论他们怎么问，都不改口。

从元继这里一点线索都得不到，而市局派去东渠县的两个警察同样也什么都没打听出来。

走的时候他是跟队长打了包票的，总不能什么也查不出来，灰溜溜的回去，他丢不起这个脸。

没办法，小黄只能自己跑了一趟东渠县。好在，他这段时间跟副队长混的比较熟，知道对方有个叔叔在东渠县派出所当所长。

他借了这层关系，以所长侄子的身份出现在了东渠县。

地方越小，就越是排外，但是只要有一个能够被认可的身份，再被接纳就相对容易很多，如果他要是有点钱的话，那就更好了。

小黄在东渠县晃悠了两天，结合之前对元继的调查资料，终于找到了一家他常去的棋牌室。

这棋牌室就开在街里，并排两间门市，一个打牌打麻将的，一个开着小超市，都是棋牌室老板经营的。

小黄在小超市里买了两回进口水果，跟老板闲聊的时候顺口透露了一下自己的“关系”，又问他这地方有没有乐子，就被老板介绍进了棋牌室。

跟那些人玩了一个晚上的麻将，输了三四百块钱，他也算跟牌友们混熟了。

这些牌友都是本地的，开始连丘市局那边下来人问，他们一个个全都是一问三不知。但是闲聊起来，小黄就发现，他们可不是不知道，而是知道的事儿多了。

打麻将的时候，如果有人愿意聊天，又有人愿意配合，那对方就能滔滔不绝地说起来。

恰巧，小黄这一桌子都是比较能说的。

其中一个起了个头，另外两个也都跟着唠起来了。

小黄打了张牌，状似好奇地说，“我来的时候听我叔说，你们这边刚出了个杀人案，真的假的？”

小黄的身份并不是什么秘密，至少跟他打牌的几个都从超市老板那边听说了，他口中的叔可是他们这边派出所的所长。

他们对他的态度自然比陌生人要好多了，当下也不瞒着他，压低声音道：“当然是真的了，弄死人的就是元继，住我们家后面的，我当初瞅那小子就不是个好东西。”

这人说完，小黄的下家忍不住嗤笑了声，调侃道：“赢过你钱的，你当然瞅他不是好东西了。我倒是觉得元继那小子平时还挺好的，跟被他弄死的老元头感情也不错，不像是故意的。”

这俩人都说完了，小黄忍不住扭头看自己上家，那个没说话的中年男人。

问他，“曹哥，他俩说的不对么？”

姓曹的男人从刚才两人说话后，就一直露出不屑的表情，小黄这一问话，几个人的目光都集中了过来。

那姓曹的男人才撇撇嘴，眼睛瞟了瞟四周，才弯下腰，小声说：“你们知道个屁，那天我卖肉回来正好碰上了老元头，那老头站在墙角，也不知道跟谁打电话，手上拎的菜洒了一地，一边说话还一边抖，不知道是不是被气着了，还对电话那头的人吼‘是不是元继跟你说的……’”说完，他耸耸肩头，“之后没一个小时老元头就死了，我感觉，这里面肯定有元继的事儿。”

小黄心里一惊，如果这人说的是真话，那个跟元苍通电话的人是谁？跟元继到底有什么关系？

他眼珠一转，忍不住问道：“曹哥，当时有警察来调查吧，你怎么不说这个啊？”

那男人哼笑了声，“说了有个屁用啊，老元头的儿子姑娘都不想着追究，我上去说三道四的，不是找骂么。”

小黄也不能跟他讲配合警察办案人人有责这种话，事实上，跟他一样想法的人有的是，不主动找事儿，也不给自己惹事儿。

不然他也不会用混在这里跟人打麻将问消息了。

好歹，是被他问出了点有用的。

他们当时可没有想着去查一个老头的手机通讯录，现在，怕是需要好好查一查了。

一天后，小黄拿到自己查到的唯一的线索回到了秦川市。

薛酒已经早早在办公室里等他了，小黄一身的风尘仆仆，手上还拎着行李箱，怕是连家都没回就直奔局里。

“队长，可算是让我找到了点线索。”他把行李箱推到一边，一屁股坐在薛酒办公桌对面，从兜里掏出张纸拍到了桌上。

纸上写了一串电话号码，号码后面写着一个名字——刘方

“刘方是谁？”薛酒抖了抖手上的纸，抬头问小黄。

小黄把之前听到的消息跟薛酒说了一遍。

“也就是说，这个号码的主人在元苍死前和他通过电话，并且提到了元继。”

“对，而且我找连丘市局那边查过，这个号码是秦川的，并且包括元苍的儿女在内，没人知道刘方是谁。”

“做的不错……你找小林帮忙去查，看看刘方到底是什么人。”薛酒夸了一句，把纸递了过去。

小黄拿着纸刚往外走了两步，又退了回来，笑嘻嘻地说，“队长，元姐现在住你家附近吧？”

薛酒斜眼瞟他，“对，有事？”

小黄揉揉鼻子，不好意思地道：“你能不能问问她，什么时候开店啊？”

他这几天在外面除了面条就是馄饨，要了两盘肉总觉得吃起来不够香。

有元家小食的珠玉在前，现在吃什么味道都不对了。

薛酒没吭声，小黄也没敢继续呆着，赶忙跑了。

小黄走后，薛酒却在心里考虑起这个问题来了。他之前建议元宵开私房菜馆，元宵也没有拒绝。

这阵子他忙着案子，也忘了带她去看店面，她虽然什么都没说，但是心里应该是没底。或许这两天该抽空带她去东山那边走一趟。

下班后，薛酒回到家，站在家门口，看了隔壁紧闭的大门好一会儿。

自从那天问过元宵母亲的事情之后，他们两个就没有再见过面。

他心里有一道过不去的坎，本以为一切都说开了，这个坎就没了。可没想到，说开之后，他依旧不能释怀。

他第一次有这样的感觉，对一个人无比亏欠，却不知道该怎么补偿。

听元宵讲那些过往的时候，她脸上其实看不出多难过，可是薛酒却听的心疼。那是一种很难说明的感觉，他很清楚这代表的意义。

这是一个他动心的预兆。

他有两个选择，装作什么都没发生过，继续调查案子，找到幕后凶手，案子结束后，两人减少来往，直到成为她希望的陌生人。

或者，去追求她，和她在一起，将她过往的伤痕一点点的抹去，同时也能够抹掉他心底的歉疚。

如果是其他人，他会毫不犹豫的选择第一个，他并不是很喜欢情绪失控的感觉，甚至就连过往的恋爱，他也能够足够的掌控自己的情绪，直到分手的那天。

然而这个对象是元宵，由不得他不去深思。

以身相许的这个说法或许挺可笑，可薛酒觉得，除了自己，他没有什么能够用来补偿元宵。

钱或者物质，或许那是元宵缺的，却绝对不会是她想要的。薛酒也不允许自己这么做。

他似乎，并没有其他更好的选项。

他做出了选择，可是元宵会怎么选呢？

薛酒回家洗了个澡，换了套衣服，然后走出家门，敲响了隔壁的房门。


在屋子里检查了一圈，小林警官才问元宵，“元小姐，你家里丢了什么贵重物品么？”

元宵一直跟在薛酒身后，听到他的问话后，走到抽屉被扯出来的床头柜旁边，低头看了看，对小林警官道：“我放在床头柜里的一千多块钱没了。”

“再没别的了么？”

“没有。”一般重要物品她都随身带着了，家里也只放了些零钱，而且她也没有买贵重饰品的爱好。

小林警官看了眼薛酒，然后对她道：“这样吧，你跟队长先去警局做个笔录，我们还要留在这里继续调查。”

元宵点头表示同意，她家这样子一时半会儿恐怕都没办法住人了，做完笔录她恐怕还得找个地方住。

薛酒临走前，又打电话给局里叫了两个人过来帮小林他们，然后载着元宵直奔西山分局。

花了将近一个小时做完了笔录，已经将近十点，附近的小区几乎都灭灯了，看过去黑压压一片。而附近的旅馆，说实话，元宵并不确定自己家和旅馆到底哪个更不安全一点。

元宵站在警局门口犹豫的时候，薛酒已经把车开到她面前了，“上车，带你找个住的地方。”

这个时候，她也没有拒绝的余地。

车开了二十多分钟，停在了一家门面还算过得去的小旅馆前，薛酒带着她走进去，站在柜台后的老板立即笑眯眯地走了出来。

“小酒，怎么这么晚了过来啊？”老板对薛酒说话的语气十分熟稔，态度也很随意。

薛酒指着老板对元宵道：“这是我堂叔，这家旅馆是他开的。”

然后对自己堂叔介绍元宵，“叔，这是我高中同学，她家里出了点事，得在你这住一、两晚。”

“好、好，没问题。”

薛叔叔给元宵开了个标间，薛酒则转身出去了。

元宵进了房间没多久，就听见到门外的敲门声。

打开门一看，她以为已经离开的薛酒站在门口，手里拎了满满两塑料袋东西。

元宵侧身让他进了房间，薛酒也顺势把塑料袋放在桌子上。塑料袋一歪，里面的饮料，矿泉水，还有各种零食都掉了出来。

另外一个塑料袋里则放着一些生活用品，牙膏和毛巾等等。

两个人谁也没说话，屋子里的气氛显得格外尴尬，薛酒大概也有些不自在，把东西放下后对元宵说，“你今晚好好休息，不用担心，回头我让小林给你换个门锁。”

“谢谢。”看着桌子上的两个塑料袋里的东西，元宵心里说不出是什么滋味。

“不谢。我先走了，你休息吧，有事儿随时给我打电话。”说着，薛酒伸手去拉门把手。

却听元宵在他身后说话，“薛酒，我们聊聊吧。”

薛酒身形顿住，转过身靠着门站着，看向坐在床上的元宵，“你说，我听着。”

元宵沉默了一会儿，淡淡开口，“当初是我的错，害得你被车撞。也害得你再也没办法考军校，不得不放弃自己的理想。”

薛酒的嘴动了动，什么也没说。

年少的时候，他是真的痛恨过元宵。因为他们吵架，因为她随手的一推，毁了他从小到大的梦想。

可是，付出代价的那个人不止是他。

元宵继续道：“你住院的时候，你妈妈到了学校，跟所有人说，不允许她的儿子跟我这样道德败坏的人做同学，所以后来，我被开除了。”

在高中，要开除一个学生并不是那么困难的事。

当然，这些事情，单凭一个普通的家长自然是做不到的。

那时候的元宵想不通，后来进了社会她就懂了。薛酒和她，一开始就站在两个层次上，所以他妈妈的一句话，可以让元宵再没有书可以读。

“对不起，我……当时并不知道。”薛酒的声音低哑，带着歉意。

这件事，是他多年以来的心结，所以哪怕隔了十年，哪怕有些前女友的长相他都记不清了，可他依旧能够在十年后，一眼就认出她来。

元宵听到了他的道歉后只是摇摇头，“我没有怪你，因为做错事的是我，可是来自你妈妈的惩罚太重太重了。”她的声音放低，“重的几乎毁掉了我的人生。”

一个十八岁的孩子，不能够读书，没有了父母，她能怎么办呢？

在别的女孩儿最美好的那个年华里，她在绝望的深渊中挣扎，甚至看不到活下去的希望。

“元宵……我……”

薛酒的话没有说出口，就被元宵摇头制止了，她抬起头直直地看向对方，“我并不怨恨你，也不会和你一笑泯恩仇，我更希望我们能够变成不熟悉的陌生人。”

不是朋友，不是同学，而是陌生人。

因为陌生人不会再有交集，陌生人就不会被伤害。

薛酒闭了闭眼，最终他还是点了头，“好，你说的算。”

薛酒打开门走出去，在关门的刹那，他似乎听到元宵说：“薛酒，你不用那么愧疚，你不欠我了。”

伤害是相互的，她并不会因为薛酒比她过得好，就忘掉曾经对他的伤害。

薛酒离开后，元宵抱着膝盖坐在床上，忍不住在想，自己的话是不是说的太重了？

其实，作为一个成年人，她不该说那些话的，她可以把那件事轻描淡写的放下，当做年少轻狂时候的一个错误。

可她没能做到。

可能是因为她害怕了，害怕他的殷勤体贴，所以匆匆忙忙的把人推开。

没有什么人是能够永远停留的，既然大家已经走出了两个不同的方向，就该朝着那个方向继续走下去，不再交叉，渐行渐远。

敲门声再次响了起来。

元宵以为薛酒又回来了，犹豫了半天才下床开门。可是站在门外的并不是薛酒，而是他叔叔。

薛叔叔端着一个碗，笑眯眯地站在门外，“小酒说你晚上应该饿了，让我给你做点夜宵。他说你喜欢吃酒酿圆子，可惜我这里没酒酿，就给你下了点汤圆。”

说着，把手里的碗推到元宵面前。

白瓷碗里放着六七个圆滚滚的糯米团子，挨挨挤挤地凑在一起。

元宵接过薛叔叔递过来的碗，道了声：“谢谢，麻烦您了。”

“别客气，小酒难得找我帮个忙。”

薛叔叔跟她道了声晚安就走了，元宵则端着那碗汤圆回到了屋里。

汤圆是黑芝麻馅的，外面的糯米皮很薄，只是轻轻的咬一口下去，里面的馅料就争先恐后地流淌出来，黑芝麻浓郁的甜香瞬间充斥着整个口腔。

很甜，很香。

她曾经很喜欢吃汤圆，因为吃汤圆的节日意味着团圆。可她已经没人可以团圆了。

而此时，通向城市另一个方向的马路上，黑色的悍马在雨水中奔驰。

雨水砸在车窗上，发出噼里啪啦的声音，车里，薛酒叼着烟，放着节奏感强烈的重金属音乐，面无表情地坐在驾驶位上。

脑子里还在不停的回响着她说的那句话，“你不欠我了，你不欠我了……”

就这样轻描淡写的，抹掉了两人所有的关系。

人就是这样，越是年少轻狂时候的记忆，就越是深刻。第一个喜欢上的女孩儿，第一次受到的伤害，通通记在心里，就像是用刀一刀一刀划上去的。

而这两个第一次，都是同一个人给他的。十年之后，这个人告诉他要跟他做陌生人。

挺好的。

薛酒咬着烟嘴，轻嗤一声。

在狂放的重金属音乐中，手机铃声显得那么微小，然而薛酒还是听到了。他一手关了音乐，按下了免提。

小林的声音从电话里传了出来，“队长，现场已经勘察结束了，基本上没有找到任何有用信息，没有脚印，没有指纹。”

“周围邻居呢？”

“走访过楼上楼下，还有元小姐隔壁的邻居，他们都说没有听到不对劲的声音。”

“从防盗门和门锁的破坏程度来看，动手的人并不算熟练，邻居一点声音都没听见？”薛酒质疑道。

“我们也这么想的，不过元小姐隔壁那个孕妇的丈夫说自己喝醉了，一直从晚上六点多睡到他老婆回家，我们叫他的时候，他还一身酒味。”

薛酒沉吟了一会儿，开口说道：“先调查一下元宵周围的邻居，再查查最近有没有同样的入室盗窃案件。”

“知道了。”

西山区这边一般没什么大案发生，出了这起入室盗窃的案子，警局忙了好几天，可惜留下的线索实在太少了，再加上元宵住的这个小区老旧，附近根本没有可调查的监控，以至于一直也没找到嫌疑人。

而元宵的邻居，小林警官也找人调查过，就是个二流子，没有工作，还有打老婆的恶习，不过他没有其他犯罪记录，平时没事儿也就打个牌什么的，那天晚上也确实是喝多了酒回家的，他作案的可能性不高。

仅有一个线索也没用了，小林警官挺长时间都不好意思来元宵这里吃饭。

警局那边一直没动静，换了门锁后，元宵从旅馆搬回了家里住。毕竟，不管发生了多大的事儿，生活还是要继续。


挂了老唐的电话，薛酒在办公室里发了会儿呆。

他对元宵的印象，更多还停留在高中。那时候的她似乎在家里很受宠，吃穿虽然不算最好，但也比普通同学要强一点，她性格有些骄横，和班里的女同学相处的并不算好。

十年时间，她似乎被生活打磨的完全不一样了。更现实，更容易妥协，无论是对待生活，还是对待人。

说实话，他是有些失望的。

不过现在最重要的，是帮她解决眼下的麻烦。

案子既然到了他的手上，他自然要保证元宵一直到案子彻底结束之前都是安然无恙的。

元宵还以为薛酒不会再来了，他并不是个喜欢多管闲事的人，如果他的建议被拒绝了，就不会再说第二次。

她那时候的沉默，对薛酒来说大概就是一种拒绝。

可是没想到，下午他又来了医院。元宵刚办了出院手续，正在病房里收拾东西，见薛酒走进来，脸上闪过一丝诧异。

“你怎么来了？”她把收拾好的包放到一旁，转身问他。

薛酒没有回答，见收拾的干净整齐的病房，问她，“你要出院？”

“嗯，我的身体已经恢复了，医生说可以出院了。”

“那我送你吧。”说着，也不管元宵同不同意，上前拎起她收拾好包，转身出了病房。

两人安静地一前一后的往外走，一直到停车场，也没说上一句话。

上了车，薛酒却没有发动汽车，而是转头看向元宵，对她道：“我隔壁的房子在招租，我问过了，租金不算贵。我住的小区安保不错，如果你不介意的话，要不要先看一下房子？”

“好。”这一次元宵并没有拒绝，她确实有换个住所的打算，如果房子合适是最好的。

薛酒住在华林路的翠华苑，小区建成不久，门口有保安站岗，进出都需要验证身份。

跟着薛酒朝着他住的二号楼走去，两旁是大面积绿化的花园，脚下是青石板路。元宵心里由衷的怀疑自己究竟能不能租的起这里的房子。

薛酒住在三楼，据他所说隔壁是一对老夫妻，最近儿子要接他们去国外，担心房子时间长不住人会缺了人气儿，所以才想着低价招租，找个靠谱的人就当是替他们看房子了。

这理由元宵倒是很容易的接受了，她也见到了那对老夫妻，两人在门口打量了她一阵，听说她是单身，还是自己开店的，严肃的表情这才稍微放松了些。

他们带着元宵进屋里看了一圈，房子大概一百多平，各种家用电器都是齐全的，有两间卧室，厨房装修的也符合元宵的期望。

房子确实很好，但是这样的房子，她真无法期待价格。

她迟疑地问夫妇二人，“不知道月租金是多少？”

夫妻二人对视了一眼，那位老先生对她道：“我们要出国大概两三年左右，如果你能保证租两年以上，我们以每月两千元的价格租给你。”

月租两千，对于元宵来说是稍微有些贵的，但是对于这样的房子来说，已经是超低的价钱了。

所以她根本没有多想就答应了下来，“可以。”

“你不能转租或者找室友。”

“这你可以放心。”

“那好，我们签合同吧，先付半年的租金。你是薛警官介绍的，我们也不收你押金，以后每半年把租金打进我们的银行卡里就行。”

这对夫妇倒是异常的爽快，合同也早就已经写好了。元宵见没有什么问题，很痛快的签了合同。

夫妻二人将钥匙给了她，老爷子还带她去物业办了张身份识别卡。临走的时候还告诉元宵，两天后就可以搬过来住，他们明天走了。

能够顺利的找到新房子，元宵心里还是很高兴的。虽然价格稍微有些高，但以她的收入，现在是负担得起的。

薛酒全程陪着定下了房子，见元宵脸上终于露出一些笑意，在她身边慢悠悠地说，“我帮你找到了新房子，是不是得感谢一下？”

“当然，晚上我请你吃饭吧。”

“今天就不用了，等你搬过来，多请我吃几顿饭就行。”

薛酒自然是不缺几顿饭的，哪怕他不会做，也有厨师给他做。元宵只当他开玩笑，笑道，“当然没问题。”

回去的时候依然是薛酒开车送的，一直把她送到门口，元宵进屋关了门，薛酒才离开。

她住院这几天，屋子里没有了人住，显得清冷了很多。元宵打开灯，放下包开始收拾。

她的东西虽然不多，但打包起来也耗费时间。等她终于把除了被褥之外的其他东西打包好的时候，已经是晚上十点多了。

她坐在打包的箱子上，额头上带着一层薄汗，累的已经不想动了。

可是肚子却不管这些，饿的时候该叫还是要叫的。

元宵坐着歇了会儿，踩着拖鞋去了厨房。厨房的冰箱里只剩下半根大葱，两个鸡蛋。

她都忘了，如果不是那天出了意外，晚上她该买菜回家的。

盯着空荡荡的冰箱半晌，元宵从里面拿出那半根葱，又拿了个鸡蛋出来。然后又在厨房的柜子里找到了还剩一半的挂面。

在锅里烧上水，等水沸之后，她捏出一扎挂面放进锅里。挂面遇水很快变软，稍等两三分钟，将挂面捞出来，放到一旁早就准备好的冷水盆里。

倒了锅里的水，等锅烧干，元宵又倒了些油进锅里，趁着这时间，她拿出菜刀开始切葱丝，切了一捧倒进锅里。霎时间，葱与油混合的香味扑鼻而来。

把水盆里的面捞进盘子里，撒上盐，酱油和糖调味，最后将正在锅里兹拉作响的葱连同里面的油浇在面上。

一阵滋啦滋啦的声音之后，葱油已经和调味料一起裹在了面上。

趁着锅里的油还有少许，她直接打进去一个鸡蛋，鸡蛋一面煎熟，另一面还是柔软的，白色的蛋清包裹着还在流动的蛋黄。最后将鸡蛋铲到盘子里，她的晚餐总算是完成了。

煎蛋被轻轻一戳，里面的黄就流了出来，挑起一筷子沾着蛋黄的葱油面，入口后非但没有油腻，反而满满都是葱油和蛋黄的香。

一碗面，不到五分钟就吃的干干净净。她拿着空盘子去厨房清洗，屋子里只有自来水哗哗的声音。

今天格外的安静，隔壁再也没有突如其来的，不堪入耳的叫骂声。同样的，也没人会给她送卤味了。

薛酒告诉她，青禾很可能是被拐卖，然后被王顺昌买来的媳妇。这或许能够解释，王家人为什么那样对她，可她还是不理解，青禾为什么不反抗，反而愿意为了王顺昌去杀人，去自杀。

她想，可能很多年过后，她仍然不会忘记青禾。这个人给她上了一课，让她明白，不是所有的受害人都值得去帮助，因为谁也不知道，她在受害的过程中，寻找的是救赎，还是一个可以被她加害的对象。

第二天，元宵收拾了一上午的屋子。而薛酒却正在和刚来到西山分局的老唐聊案子。

老唐五十多岁，两鬓的头发花白，当然不是因为岁数到了才白的，他实际上是个少白头，二十来岁的时候就这样了。

大概是刑警队长当的时间长了，他脸上表情一直很严肃，新到的小警察们一直都比较怕他，而他跟薛酒关系比较好主要也是因为，刚毕业那会儿，被分到局里的薛酒是唯一一个不怕他还总往他身边凑的。

两人虽然没有师徒之名，实际上，薛酒是老唐手把手教出来的。

老唐此时脸上架着一副眼镜，拿着薛酒的手机，正认真地看着上面的照片。

看了好一会儿，才拿下眼镜揉了揉有些花的眼睛，很严肃地告诉薛酒，“这上面的记账方式，和我们搜出来的那几个账本是一样的，具体内容还要回去之后对照密码本破译，这东西有年头了吧，你是怎么弄来的？”

听到老唐的话，薛酒脸色不太好看，他把元宵的事情原原本本的跟老唐讲了一遍。

“你是说，你高中同学的父亲曾经是一个拐卖人口团伙的首领，这是二十年前他进监狱之前留下的？”

“是的。”

老唐眉头紧紧皱着，“我记得是有这么个人，似乎也姓元，当时那可是个震惊全国的大案子，被拐卖的妇女有一百人以上，而且那个人是自首的。”

薛酒点头，“我之前也查过他这个案子的卷宗，根据上面记录，元东自首之后，十分配合警方，他手下的窝点几乎被一网打尽了，那个团伙的高层也都被抓了，但是眼下看来，当初恐怕有人逃脱了。”

老唐摇摇头，“这个元东和那两个姓元的是亲戚关系，也可能是这兄弟俩以前跟元东学的，后来又紧跟着他们这个叔叔的步伐走上了这条路。”

“那怎么解释元东的女儿拿到他以前的账册后，会突然被人盯上？”

老唐陷入沉思，许久才道：“看来这个元家值得深入调查一下，至于这个账册，可能记录了一些怕人知道的秘密，你最好能把原本拿来局里，我找人翻译一下。”


东渠县并不大，唯一的门面就是街里的大广场，往来的客车和载回城客的出租车都停在这里。

下了车元宵四下打量了一圈，附近有家小酒楼，门面有些旧，酒楼的二楼挂着住宿的牌子。

虽然她爸的老家在这里，但她还是第一次来东渠县，对这里完全不熟，不过能够开在街面上的旅馆应该还算靠谱。

想到这里，她直接拎着箱子朝街角的酒楼走去。

酒楼确实不大，元宵进去的时候，酒楼里空荡荡的，只有老板坐在柜台后拿着扇子扇风，服务员趴在桌子上也不知道是不是在睡觉。

见元宵进来说要住宿，没等老板发话，服务员就带着她去二楼看房间了。

楼上客房比起一般的旅店都算是简陋，只有一张床，一个卫生间，卫生间还不能洗澡。不过好在被褥什么的看着很干净，而且服务生告诉她，楼下隔壁就是浴池，勉强打消了元宵另外寻找一个旅店的想法。

收拾好了东西，元宵就出门了，在街头的水果店里买了几样水果，又拎了一箱奶，打算去拜访她爸的五伯，她五爷爷元苍。

不到十分钟，她就找到了此行的目的地。蓝色的大门是半敞的，上面的漆斑斑驳驳，大门两侧贴着两幅对子也已经褪了色，院子里还有鸭子嘎嘎叫的声音。

元宵站在门口看了一会儿，才推开大门朝屋子走去。

刚走进院里，被栓在最里面的一条大狗就汪汪汪的叫了起来，她赶忙停住脚步。

这时候屋子的门从里面被推开，一个穿着汗衫的老头从里面走了出来，看见元宵后一愣，“丫头，你找谁啊？”

“请问您是元苍元先生么？”元宵问道。

“对，我就是元苍，找我干什么？”

“五爷爷好，我是元东的女儿元宵。”元宵站在院子里给老头鞠了一躬。

老头眼睛一瞪，“呦，你是小东子家的丫头？算算时间，小东子是不是出狱啦？”

元宵抿了抿唇，低声道：“我爸他死了。”

“怎么会呢……唉……”老头听到元东死了，顿时一愣，隔了好久才叹了口气，喃喃的低声说着，“怎么就死了呢？”

老爷子不断的重复着这句话，其实这个问题元宵也很想知道。明明看着还很健康人，怎么就突然死了呢？

“五爷爷，我爸生前的时候跟我说元家的祖坟在这里，我把他的骨灰带回来了，想要把他葬在这边，不知道行不行？”

之前几次她去探监的时候，她爸总是跟她聊起老家的人，尤其是五爷爷。还说当年要不是五爷爷，他早就饿死了。

后来进了监狱，也只有五爷爷来探望过他，可惜后来老人年纪大腿脚不好，这才再没去过。

于是元宵要了五爷爷家的地址，想着什么时候过来一趟看看老人家。她爸那时候还说到时候跟她一起回来，可最后回来的只有一坛骨灰。

“行，咋不行呢，一会儿我去张罗人，明儿个就让小东子入土。”说着，老人用手背抹了抹眼角的眼泪。

哪怕是第一次见面的亲人，但体内流着同样的血，就有一种无法割舍的牵绊。

元宵和老人坐在炕上一聊就是一上午，讲她爸爸小时候有多淘气，讲她爷爷奶奶去了之后，她爸的日子过得多苦。

“东子可惜了……造孽啊……”老人最后是以这句话结尾的。

元宵不知道五爷爷这句造孽究竟是在慨叹什么，可老人眼里的伤痛却是实实在在的。

等元宵走了，老爷子在屋里呆呆地坐了好一会儿，突然插上了房门，走到他住的屋里，把搁在角落里的箱子打开，他伸手在里面摸索了半天，从最底下找到了个用布包裹起来的东西。

把那东西拿出来，把上面的布一层层的解开，露出了一个包着皮的，一指厚的笔记本。

老爷子翻开笔记本，上面的字都是用钢笔写的，时间太久了，已经褪成了浅浅的蓝色。

他至今也不知道上面写的究竟是什么，只知道，这是东子进了监狱后，他突然收到的的包裹。包裹里除了这个本子，就只有东子留下的一句话，让他帮忙把东西藏起来。

可现在东子死了，这东西要不要给他家丫头呢？

老爷子这辈子没见过什么世面，走过最远的地方就是东子住监狱的那个城市，但他知道，这不是个什么好东西。

老爷子正拿着笔记本发呆的时候，窗户上突然传来“咚咚咚”的声音。老爷子一抬头，见是隔壁住着的二侄子。

他随手把东西一包，塞进一旁的叠放的被子里，推门出去了。

“五大爷，你在屋里干啥呢？”二侄子大咧咧地问。

五爷爷瞪他一眼，“干你屁事，找我啥事？”

二侄子挠挠头，嘿嘿笑了声，“刚才我媳妇儿看见你家里来客了，让我过来瞅瞅有没有要帮忙的。”

老爷子也没把他的话当真，那个二侄媳妇儿一天到晚的专盯着他家，但凡看见有人拎东西上他家，都想过来占点便宜。

不过好在二侄子心肠还行，家里有什么事儿，也肯下力气帮忙。

想到这里，老爷子开口道：“还真有事儿找你，刚才来我家那丫头是东子的姑娘，东子死了，明儿个找几个人上山去给东子下葬。”

“东哥死了？”二侄子也一脸惊讶，不过他本来跟元东就不太熟悉，也只是感慨一句，“得了大爷，你放心，我这就去喊人，保准给安排的妥妥帖帖。”

“成，那丫头是个会办事儿的，不会亏待你们的。”

“放心吧。”二侄子摆摆手，朝着外面走去，他没回家，而是拐了几个弯进了别人家里。

从五爷爷家出来，元宵就直奔街里去了。

哪怕不大办，正常下葬也需要挺多东西，她不懂这个，好在五爷爷在这方面门儿清。

让她去街里定了棺材，又去纸活店买纸扎，一般纸扎都是定做的，成品的稍微贵了点，最后还得去扯几尺白布做孝服。

在外面跑了一天，中午饭都没吃，总算是把老人家吩咐的事情处理完了。

下午四点多，她才回到旅店。一楼靠墙的桌子边上有几个男的在吃饭，都是吃的馄饨面条什么的，看起来好像跟她一样，都是住宿的客人。

元宵看着他们吃的东西，又翻了翻菜谱，觉得没什么食欲。

恰好见老板从外面走了进来，他一手正拿着半个红透了的柿子啃，一手还拎着一口袋西红柿。

“这柿子是买的么？”见老板正好朝这边走过来，元宵就随口问了句。

“不是，我家地里的，要不要尝尝？”说着打开塑料袋让她自己拿。

“行，给我来碗西红柿疙瘩汤吧，就拿这个柿子做。”元宵拿出一个又大又红的柿子，放到老板手里。

“成，这就去做。”

等了不到二十分钟，元宵要的疙瘩汤就上来了。老板也没按菜单上的给她上了一盆，而是上了一个海碗。

说是疙瘩汤倒更像大杂烩，因为切了不少西红柿丁的缘故，整碗汤都是红色的，绿色的青菜叶子，白色的面疙瘩掺和在一起，卖相实在不算太好。

元宵拿着勺子吃了一口，西红柿的微酸和面疙瘩一点点的咸味搅和在一处，意外的让人产生了食欲。

她一口一口的吃的停不下来，老板又端着一个小碟出来了，上面放着切成一瓣一瓣的西红柿，最上面洒了层糖。

他把小碟放到元宵桌子上，笑着道：“刚才做疙瘩汤剩下的，给你拌点糖吃。”

“谢谢老板。”

夹起一瓣西红柿放进嘴里，西红柿本身的酸甜多汁，加上白糖纯然的甜，让她来到这里后一直莫名沉重的心情突然好了很多。

一边吃饭一边听老板和服务员小声的聊天，在即将日落的傍晚，让人忍不住生出了对明天的期待。

吃完了饭，上楼稍微收拾一下，天色差不多也暗了下来。元宵拎着洗漱用品，打算去楼下洗澡。

隔壁的浴池还挺大，除了共用的浴室之外，还有单间。她要了个单间，正往里走呢，对面男浴池的帘子就掀开了。

两个头发还湿漉漉的男人从里面走出来，其中一个拍着另一个的肩膀大声道：“兄弟，这批货的质量可不一般，一般人我都不会卖，一会儿回去你先看看，要是今晚想先验个货也行，嘿嘿。”

“那就先谢谢元哥了。”回话的男人声音很有磁性，还带着几分笑意，让人忍不住多看他一眼。

所谓人生何处不相逢，元宵也没想到，她还会第三次遇到这个人，两人目光短暂的相对，很快错开。

被叫元哥的是之前看到的，兄弟二人中看着比较凶的那一个。

元这个姓氏并不是那么常见，尤其在东渠县里，姓元的基本都是亲戚，也就是说这人可能跟她有亲戚关系。

元宵一个愣神的功夫，那两个人已经并排走出去了。

一直到第二天她到了五爷爷家，再次见到了这个姓元的男人。听五爷爷介绍，他叫元奎，论辈分元宵该叫他一声堂叔。


被五爷爷叫来帮忙的有七八个男人，都是元姓的，元宵一路叔叔伯伯的叫过去，到了元奎跟前，他似乎认出了元宵，咧嘴笑了一下朝五爷爷道：“回来的时候跟大侄女坐的一趟车，我还想谁家姑娘长得这么标致呢，原来是东子家的。”

五爷爷没好气地白他一眼，问：“你哥呢，咋就你一个人过来了？”

元奎挠挠头，嘿嘿一声，“我哥家里这不是有客人么，总不能把人撂了不管吧。”

五爷爷似乎对他的解释并不是那么满意，狠狠瞪了他一眼，但也没有再说什么。

下葬的仪式五爷爷已经安排好了，元宵只要按他说的去做就行了。两个多小时之后，她爸爸元东终于葬进了元家的祖坟，他的坟就在元宵爷爷奶奶的坟旁边。

在外漂泊了二十多年，如今也算是落叶归根。

烧完了纸，元宵穿着孝服给来帮忙的每一个叔伯都递上了红包。那几个叔伯也都客气地收了。

一行人正打算往下走，突然看见个小孩儿顺着山路跑了过来，朝着元奎大喊，“二叔，你赶紧跑吧，我爸叫人抓了。”

其他人都还愣着呢，元奎却是一把扔了手里的锹，以完全不符合他体型的速度，飞也似的往山里跑去。

在元奎跑了大概五分钟左右，那小孩身后就追上来一群人。元宵意外的发现，她在之前见过的，跟在元奎身旁的那个姓许的男人也在那群人里。

此时的他可不像是她第一眼看见时的一身痞气，而是浑身散发着生人勿进的冷厉，目光扫过来的时候，就像是射过来一把刀，要把人扎透一样。

几个人来到元宵他们一群人跟前，拿出证件在他们面前一晃，“警察，知不知道元奎在哪儿？”

几人面面相觑，谁也没吭声。

五爷爷打量了这群人一眼，摇摇头，“不知道。”

元宵的目光一直放在那个姓许的男人身上，他似乎有所察觉朝她看了过来。元宵与他对视一眼，低下头，右手食指拐了个方向。

看着她的男人目光一闪，不再管他们，朝着其他人一勾手，“走，朝这两个方向分开追。”

他指了两条路，一条正是元奎逃跑的方向。

几个警察听到他的话后没有犹豫，分成两拨追了过去。

留在原地的五爷爷看着他们很快消失的背影，忍不住叹气，“唉！我老元家也不知道造了什么孽。”

有两个话多的忍不住小声问五爷爷，“五叔，奎子和彪子两兄弟真是干那个买卖的啊？难怪他总领姑娘回家。”

“闭嘴，什么话都敢说，也不怕被人找上门。”五爷爷恶狠狠瞪了说话的人一眼。

什么买卖需要领人回家？

结合昨天在澡堂听到他们说的什么验货，元宵脑子里飞快地闪过一些念头。

如果……那个姓许的是警察，那他可能不是真的姓许，她也许并没有认错人。

因为突然发生了这种事儿，大家也都没有了说闲话的心思。下山的时候，五爷爷对元宵道：“丫头，收拾收拾东西就回去吧，这地方乱着呢，我就不留你了。”

元宵点头，“五爷爷，爸爸的事多亏你了。”

五爷爷摆摆手，“他爹妈死的早，西子也没了，就剩他这么一根独苗我也没把他看好，让他这么早就去了，真是造孽啊。”

说着，老爷子似乎想起了什么，跟她说：“你先跟我来一趟。”

元宵不知道老爷子叫她去干什么，但还是跟着去了他家。老爷子在屋里呆了一会儿，出来的时候手里拿着一个笔记本。

“这是……”接过五爷爷递来的笔记本，元宵愣了一下。

“这是东子二十年前让我收着的，现在他人也不在了，我呢也不知道还能活几年，这东西就还给你了。”

元宵的心突然一阵紧缩，二十年前的东西，父亲不停在她面前提及的老家，五爷爷，还有突发的心脏病，这些……是巧合么？

“这上面写的是什么？”元宵看向老人，问他。

五爷爷抬起浑浊的眼，慢慢地摇摇头，“我也不知道，但是，丫头啊，你爸已经没了，咱就别掺和了。”

老爷子的话让元宵眼睛里突然涌上一股泪意，她爸跟她分开二十多年，她才把人找到，结果下一刻就是天人永隔。

哪怕曾经多恨他带来的痛苦，那还是她爸。

如果他的死真的只是巧合还好，可如果不是……她说服不了自己放弃这唯一能碰触到的线索。

见元宵紧攥着笔记本，一句话也不说，老人深深地叹了口气，最终什么话也没说出来。

这倔脾气，跟东子真是一模一样啊。

元宵从五爷爷家出来，往前走了不到五十米，那条分岔路的路口，里里外外挤了一堆人，最里面还有不少穿着制服的警察。

人聚的最多的地方是个大院前面，来的时候元宵还好奇过，别家都是矮墙矮院的，只有那家的院墙砌了两米高，大门也紧紧关着。

想来，是因为做不法生意，害怕被人看见才把房子盖成这样吧。

不过，其他人真的不知道么？她目光扫过看热闹的人群，他们中的很多人大概都是知道一点的，只是谁也不会去说罢了，就像她的那些叔伯一样。

警察究竟有没有抓到元奎，元宵并不知道。从五爷爷那拿到了笔记本后，她当天下午就退了房，坐车离开了东渠县。

元宵并不知道，在她离开后一个多小时，一个男人找到她住的那家旅店，询问她的下落。

从服务员口中得知她已经退房离开了，才沉默地点点头，转身离开。

门外停着两辆警车，男人坐在后座上，有些疲惫地靠在椅背上。他穿着短袖T恤，坚实的手臂上带着几道浅浅的划痕，却没了之前元宵看到的那头凶猛的龙头纹身。

“薛队，找到人了么？”前面开车的一个警察问。

“没，她走了。”

姓许的男人，不，这时候该叫他薛酒。

薛酒闭着眼，沉声回答同事的话。

“可惜啊，在这种地方碰到个老同学也不容易，还多亏了你这老同学，不然真让那孙子给逃山里去了。”

薛酒没吭声，他一直闭着眼睛，见他好像是睡着了，前面的人也没再说话，警车一路驶离了东渠县，也带走了盘踞在这座小县城上空的罪恶。

回到连丘之后，元宵并不打算再住一晚，而是去火车站买了回秦川的车票，坐着晚上九点的火车离开了这里。

看着窗外渐渐被黑暗隐没的那座城市，以及掩藏在城市后的那个县城，她想，她大概不会再回来了，如果将来她也死了，她也不会和她爸一样葬在这个地方。

到秦川的时候是早上六点多，秋天的清晨似乎格外的冷，元宵身上只穿了件单薄的外套，下了火车之后瑟瑟发抖。

好在公交车站就在附近，早上没有堵车，她坐了半个多小时的公交，终于回到了家里。

元宵住的地方在西山区，属于秦川市的老城区，因为还没有改造，这边还能看到大片破旧的平房。

这样的地方，治安自然不会太好，但胜在房子便宜。去年她在这边租了个门面，开了家饭馆。

这几天忙着她爸的身后事，饭馆关了一个多星期，所以一到家她就给店里唯一的服务员打了电话让他安排好明天重新开业的事儿。

挂了电话，她起身去厨房淘米，把淘好的米放到砂锅里，用慢火熬着，然后在冰箱里翻了一块生猪肝出来，放到水池里解冻。

厨房这边处理好了，她又去浴室洗澡，在里面搓搓洗洗花了半个多小时才用毛巾包着满头湿发回到厨房。

距离猪肝完全解冻还要一段时间，可惜她的肚子实在等不了了。

她一边开锅热油，一边把半解冻的猪肝放到菜板上，一片一片切下下来，放盘子里用料酒，葱姜和盐抓匀，最后放上淀粉上浆。

等油热了，拿着筷子把猪肝一片片夹进锅里，只稍微翻滚一下变了色就出锅。

这时候砂锅里的粥已经翻开了米花，元宵把炒过的猪肝倒进砂锅里，盖上盖子。又等了几分钟，关掉火，在锅里撒上切好的小葱，她的早餐就出炉了。

用抹布垫着，把砂锅端到客厅里，又拿了个勺子出来，她准备就这样解决自己的早餐。

还没等她的勺子伸进砂锅里，隔壁突然传来一阵叮叮哐哐砸东西的声音其中还夹杂着男人高声的叫骂。

哪怕她并不需要一个特别苛刻的就餐环境，但至少也不能像现在这样。

听着隔壁的叫骂声，哪怕她眼前摆着的是山珍海味都没胃口了。偏偏她还很清楚，隔壁声音一旦起来了，一时半会儿怕是不会停。

她租的这个小区的房子足有二十多年历史，隔音基本等同于无，只要隔壁声音稍微大一点，她就能听得清清楚楚。

而隔壁的男人三天两头的打老婆。

搬来一年多，她几乎都要习惯了。